Was ist der Westen – heute?
Es wird immer schwieriger, „den Westen“ zu fassen. Für welche Ideen steht er heute noch? Für Liberalismus und Demokratie? Für Kapitalismus? Zweifellos hat der Westen viele Kritiker – nicht zuletzt im Westen selbst. In einer globalisierten Welt, in der sich Machtzentren verschieben und neue Herausforderungen wie Klimawandel, digitale Revolution und geopolitische Konflikte entstehen, sieht sich der Westen herausgefordert, seine Identität und seine Rolle in der Welt kritisch zu hinterfragen.
Wo liegt der Westen? Lange Zeit firmierten die transatlantischen Beziehungen nicht nur als politische und ökonomische, sondern auch als kulturelle und vor allem sicherheitspolitische Achse der „freien Welt“. Doch in Zeiten, in denen politische Polarisierung und populistische Ideologien auf beiden Seiten des Atlantiks immer mehr Zuspruch finden, stellt sich mit aller Dringlichkeit die Frage, wie eine multipolare Welt in der Zukunft aussehen kann. Ist der Westen überhaupt noch geographisch – und geopolitisch – klar zu verorten? Oder gehört es nicht vielmehr zu seinem Selbstverständnis, die eigenen kulturellen Wurzeln zu transzendieren?
Die Ideen des Christentums haben entscheidenden Anteil an einem Verständnis des Westens als einer globalen Zivilisation. Zugleich wächst die Kritik an der missionarischen Vorstellung, die ganze Welt müsse die westliche Ordnung annehmen. Welche Folgen hat das für das westliche Verständnis eines „moralischen Universalismus“?
Der Westen ist mehr als eine geographische Bezeichnung. Der Begriff dient zur Beschreibung von gemeinsamen Institutionen, Normen und Verhaltensweisen, auch wenn sie durchaus nicht einheitlich sind. In der historischen Perspektive werden die verschiedenen Aspekte, die unser Bild vom Westen prägen, sichtbar. Indem wir ideen- und sozialgeschichtliche Zugänge mit sozio-kulturellen Interpretationsansätze zusammenführen und miteinander ins Gespräch bringen, nähern wir uns der Frage: Was ist der Westen – heute?
Zur Diskussion dieser und weiterer Fragen laden wir Sie herzlich ein!
Pfr. Udo Hahn
Direktor der Evangelischen Akademie Tutzing
PD Dr. Charlotte Lerg
Lasky Center für Transatlantische Studien der LMU München
Dr. Stephan Schleissing
Institut Technik-Theologie-Naturwissenschaften (TTN) an der LMU München
